唁电（函）分为私人和正式两类。在写法上其共同点是：只限于哀悼，不涉及其他内容。措词须表达出对死者的尊敬和悲痛的心情。内容简单明了直接，防止累赘。
但私人和正式唁电（函）也有区别，如私人唁电（函）侧重表达个人真实情感和伤感色彩，口语化一些；而正式唁电（函）则较庄重，格式较严谨，语言较规范。
在结构上，只须一个段落，篇幅要短。其内容包括：
提及某人逝世，并表示沉痛心情；
简述死者个人品格、贡献；
对死者亲人表示慰问。
对唁电（函）一般应给予简单答复。包括确认收到唁电（函），对对方的哀悼和同情表示感谢。
